बारिश में सवारी: पानी, पकड़, और बाद में क्या करना है
बारिश सवारी नामुमकिन नहीं करती। वह छोटी ग़लतियों को महंगा कर देती है। भरा हुआ पानी टू-व्हीलर के साथ क्या करता है, कितना गहरा बहुत ज़्यादा है और क्यों, और गीली सवारी के बाद के वे पंद्रह मिनट जो तय करते हैं कि मशीन अक्टूबर तक सही-सलामत पहुंचेगी या नहीं।
भरा हुआ पानी असल में क्या करता है
अकेली बारिश संभल जाती है। दिक़्क़त भरे हुए पानी की है, और फाइंडर इसके बारे में सीधे पूछता है — "जल-जमाव" उसकी सड़क की हालतों में से एक है, क्योंकि भारत के बड़े हिस्से में यह कोई अपवाद नहीं, साल के तीन महीने हैं।
पानी अपने नीचे सब कुछ छिपा लेता है: खुला मैनहोल, उखड़ी टाइल, गहरा गड्ढा, फ़ुटपाथ का किनारा, सरिये का टुकड़ा। वह बहता भी है, और बहता पानी टू-व्हीलर को बग़ल में धकेलता है। इस कैटलॉग के 126.5 किलो के बीच के कर्ब वज़न पर आपकी मशीन इतनी भारी नहीं कि इसे नज़रअंदाज़ कर सके।
कितना गहरा बहुत ज़्यादा है
इसका फ़ैसला दो चीज़ें करती हैं, और ग्राउंड क्लीयरेंस उनमें नहीं है। यहां ग्राउंड क्लीयरेंस 135 मिमी से 230 मिमी तक है, और वह बस इतना बताता है कि नीचे का हिस्सा किसी चीज़ से टकराएगा या नहीं। इंजन में पानी जाएगा या नहीं, इस पर वह कुछ नहीं कहता।
एयर इनटेक
इंजन एयरबॉक्स से हवा खींचता है, जो आम तौर पर सीट के नीचे या साइड पैनल के पीछे होता है, और उसी इनटेक की ऊंचाई असली जलरेखा है। हवा दबती है; पानी नहीं दबता। सिलेंडर में खिंच आया पानी दबने की जगह कनेक्टिंग रॉड को मोड़ देता है। यही हाइड्रोलॉक है: इंजन खोलकर होने वाली मरम्मत, न कि धोकर सुखा देने वाली बात।
एग्ज़ॉस्ट
चलता इंजन गैस को दबाव के साथ बाहर धकेलता है, इसलिए जब तक रेव ऊपर हैं, पानी बाहर ही रहता है। ख़तरा इंजन बंद होने में है: दबाव ख़त्म होता है, गर्म पाइप सिकुड़ता है, और पानी उसी में वापस खिंच जाता है। रेव गिरने देने के बजाय थ्रॉटल एक जैसा रखकर और क्लच स्लिप कराते हुए पार कीजिए।
- पानी को एग्ज़ॉस्ट के निचले सिरे से नीचे रखिए। यह सतर्क लकीर है, और यहां सतर्क रहना ही सही है।
- धीरे चलिए, पहले या दूसरे गियर में। रफ़्तार से आगे लहर बनती है, और वह लहर इनटेक के आसपास पानी ऊंचा कर देती है।
- पैर पायदानों पर रखिए। बहते पानी में नीचे रखा पैर ही राइडर को खींचकर गिराता है।
- एक ही बार में पार कीजिए। बीच में रुकना पार करने को बचाव-अभियान बना देता है।
इलेक्ट्रिक मशीन में डूबने लायक़ कोई इनटेक नहीं होता और पानी वापस खींचने वाला कोई एग्ज़ॉस्ट नहीं — इससे मदद मिलती है। फिर भी उसमें कंट्रोलर, चार्जिंग पोर्ट और वायरिंग है, जो सिर्फ़ उतनी ही सील है जितनी रेटिंग उसके अपने मैनुअल में लिखी है। उस पर भरोसा करने से पहले वह पढ़िए, और गीली मशीन को कभी चार्ज मत कीजिए।
टायर, ट्रेड और पकड़ कहां चली जाती है
ट्रेड का एक ही काम है: पानी को जाने की जगह देना, ताकि रबर सड़क को छू सके। घिसे टायर में उसके लिए जगह कम होती है। ग्रूव के अंदर झांकिए — उनके आर-पार छोटी उभरी पट्टियां दिखेंगी, यही ट्रेड वेयर इंडिकेटर हैं। जब ट्रेड इन पट्टियों के बराबर आ जाए, टायर ख़त्म है।
टू-व्हीलर कारों के मुक़ाबले कम एक्वाप्लेन करते हैं: पतला, गोलाईदार संपर्क-धब्बा छोटी जगह पर ज़्यादा ज़ोर से दबता है और भरे पानी को चीर देता है। असल में चिंता उसकी करनी ही नहीं है। सच्चे ख़तरे हैं पुती हुई लेन की लकीरें, मैनहोल के ढक्कन, पुल के एक्सपैंशन जॉइंट, पिघलकर ऊपर आया तारकोल, और तेल की वह परत जो लंबे सूखे के बाद बारिश के पहले पंद्रह से तीस मिनट में सड़क से उठती है। इनके ऊपर से मशीन सीधी रखकर गुज़रिए — न ब्रेक, न थ्रॉटल, न हैंडल घुमाना।
हवा का दबाव वही है जो निर्माता के स्टिकर पर लिखा है, और उसे ठंडे टायर पर जांचिए। "ज़्यादा पकड़ के लिए" हवा निकलवाना ऑफ़-रोड सवारी से उधार लिया गया भ्रम है: तारकोल पर नरम टायर लचकता है, असमान गर्म होता है और मुड़ने में ढीला लगता है।
ब्रेकिंग, और नरमी ताक़त पर क्यों भारी है
रुकने की दूरी v²/(2μg) है, जिसमें μ उपलब्ध पकड़ है। पकड़ का एक-तिहाई हट जाए तो दूरी डेढ़ गुना हो जाती है। गीले में ज़्यादा फ़ासला रखने की पूरी दलील यही है: आप ब्रेक ख़राब नहीं लगा रहे, आप बस और पीछे से लगा रहे हैं।
बदलता यह नहीं कि आप कितने ज़ोर से ब्रेक लगा सकते हैं, बल्कि यह कि उस ज़ोर तक कितनी जल्दी पहुंच सकते हैं। पकड़ एक सीमित बजट है, जो ब्रेक लगाने, मुड़ने या रफ़्तार बढ़ाने में ख़र्च होता है। गीली पुती लकीर पर एक साथ पूरा बजट मांगिए और अगला पहिया अंदर को मुड़ जाएगा। दबाव धीरे-धीरे बढ़ाइए, दोनों ब्रेक इस्तेमाल कीजिए, और ब्रेकिंग मशीन सीधी रखते हुए ख़त्म कीजिए।
ब्रेक यहां हर जगह से ज़्यादा मायने रखते हैं, इसीलिए उन्हें ढंग से पढ़ना बनता है — ब्रेक और सुरक्षा में। यहां की 64 मशीनों में से 19 में ड्यूल-चैनल ABS है, 10 में सिंगल-चैनल — सिर्फ़ अगला पहिया — 17 में कम्बाइंड ब्रेकिंग सिस्टम और 18 में सिर्फ़ डिस्क हैं, एंटी-लॉक कुछ नहीं। सूखे में यह बस एक मार्जिन है; गीले में यही तय करता है कि अगला पहिया लॉक होगा या नहीं।
देखना, और दिखना
गीले मौसम की आधी सुरक्षा नज़र की है: वाइज़र पर बारिश, ट्रैफ़िक से उड़ते छींटे, शाम चार बजे की स्लेटी रोशनी, और हेडलाइट जो पानी से बिखर जाती है और कुछ दिखाती नहीं।
- हमेशा साफ़ वाइज़र। बारिश की रोशनी में रंगीन वाइज़र जितना बचाता है, उससे कहीं ज़्यादा छीन लेता है।
- धीमी रफ़्तार पर उसे एक खांचा खोल दीजिए ताकि भाप न जमे। एंटी-फ़ॉग इनसर्ट थोड़े से पैसों में बहुत सारी नज़र देता है।
- रिफ़्लेक्टिव पट्टियों वाली चमकीली रेन जैकेट आपको दिखाने के लिए मशीन की किसी भी एक्सेसरी से ज़्यादा करती है। भारत में नई बिकने वाली ज़्यादातर टू-व्हीलर अपनी हेडलाइट हमेशा जलाए रखती हैं, पर दिन की बारिश में अकेली हेडलाइट आपको नुमायां नहीं करती।
- ढीला पोंचो या लटकती बरसाती कभी नहीं। जो चीज़ पहिये या चेन तक पहुंच सकती है, वह एक दिन पहुंचती ही है।
- हेडलैंप, टेल लैंप और नंबर प्लेट साफ़ रखिए। बारिश की सड़क की परत तीनों को एक दिन में अपारदर्शी कर देती है।
- वहां चलिए जहां ड्राइवर का शीशा आपको पकड़ ले — बस के पीछे उड़ते छींटों के गुबार से बाहर।
पानी से निकलने के बाद क्या करें
यही वह हिस्सा है जो तय करता है कि मशीन मौसम पार करेगी या नहीं। इसे उसी दिन कीजिए; इसमें क़रीब पंद्रह मिनट लगते हैं।
पहले ब्रेक सुखाइए
पार्क करने से पहले कुछ सौ मीटर धीरे चलिए और दोनों ब्रेकों पर हल्का, एक जैसा दबाव बनाए रखिए। इससे डिस्क या ड्रम गर्म होकर पानी छोड़ देते हैं, और अगली बार हाथ लगाते ही काम करते हैं।
भरे पानी की गंदगी धो डालिए
भरे पानी में गाद और सीवर होता है, और मशीन पर पड़ा रह जाए तो हफ़्तों तक धातु से नमी चिपकाए रखता है। कम दबाव पर साफ़ पानी से धोइए, और प्रेशर वॉशर को चेन, व्हील बेयरिंग, फ़ोर्क सील और कनेक्टरों से दूर रखिए। फिर उसे सुखाइए: गीली मशीन पर डाला गया कवर बारिश से ज़्यादा जंग लगाता है।
चेन का काम कीजिए
एक बार पानी से निकलना ही चेन का सारा लुब्रिकेंट धो देता है, और नंगी चेन बारिश की नमी में रातोंरात जंग पकड़ लेती है। पहले डिस्पर्सेंट स्प्रे से पानी हटाइए, फिर ढंग से लुब्रिकेट कीजिए — डिस्पर्सेंट लुब्रिकेंट नहीं है, और वहीं रुक जाना कुछ न करने से बुरा है। स्कूटरों में बंद केस के अंदर बेल्ट चलती है।
इंजन ऑयल जांचिए
लेवल भी, रंग भी। जिस इंजन ऑयल में पानी चला गया हो, वह फीका और दूधिया हो जाता है। ऐसा दिखे तो मशीन मत चलाइए: ऑयल बदलवाना पड़ेगा, और यह भी ढूंढना पड़ेगा कि पानी किस रास्ते अंदर गया।
गहरे पानी से निकले हैं तो एयर फ़िल्टर देखिए
नम फ़िल्टर इंजन का गला घोंटता है और भीगा हुआ फ़िल्टर पानी को इनलेट तक पहुंचा देता है। अगर वह गीला है, तो पानी आपके अंदाज़े से ऊंचा था।
बिजली के हिस्सों पर एक चक्कर लगाइए
स्विचगियर, कनेक्टर, हॉर्न, दोनों ब्रेक लाइट स्विच, बैटरी के टर्मिनल। जहां तक हाथ पहुंचे वहां सुखाइए, और जिस कनेक्टर ने पहले परेशान किया हो उस पर डाइइलेक्ट्रिक ग्रीस लगाइए।
पूरे मौसम में जंग और बिजली का सामान
एक बार पानी पार करना एक घटना है; पूरा मौसम एक प्रक्रिया है, और वह प्रक्रिया जंग है। नुक़सान उसी का होता है जिसे कोई नहीं देखता: नट-बोल्ट, चेन और स्प्रॉकेट, लीवर के पिवट, कनेक्टर के पिन, बैटरी के टर्मिनल।
- मैनुअल के सूखे मौसम वाले अंतराल के बजाय, हर बार भीगने के बाद चेन लुब्रिकेट कीजिए। इसे ऐसे कैसे करें कि हालत और ख़राब न हो, यह मेंटेनेंस और सर्विस बताती है।
- गाद और सड़क की परत हफ़्ते में एक बार धो डालिए। जंग उसी पर काम करती है जो पीछे छूट जाता है।
- लीवर के पिवट, साइड स्टैंड और सेंटर स्टैंड में तेल देते रहिए। जाम हुआ साइड-स्टैंड स्प्रिंग बारिश की जानी-पहचानी बीमारी है और सचमुच ख़तरनाक है।
- कई दिन खड़ी रहने वाली मशीन की बैटरी बैठ जाती है, और नम मौसम में बैठी बैटरी अपने टर्मिनल तेज़ी से गलाती है।
- फ़ोर्क सील रिस तो नहीं रहीं, यह देखते रहिए। भरे पानी में बहकर आई रेत ही उन्हें काटती है।
इसमें से कुछ भी कैटलॉग के चलाने के ख़र्च में नहीं दिखता, पर लापरवाही दिखती है: एक साल पहले बदलना पड़ा चेन-स्प्रॉकेट सेट चलाने का ख़र्च कितना है में जुड़ने वाली वह लाइन है जिससे बचा जा सकता था।
अगर गीली सड़कों को ध्यान में रखकर ख़रीद रहे हैं, तो ये शॉर्टलिस्ट वहीं से शुरू होती हैं:
पाठक जो पूछते हैं
- असल में कितने गहरे पानी में चला सकता हूं?
- ऐसा कोई आंकड़ा नहीं जो हर मशीन पर लागू हो, क्योंकि फ़ैसला एयर इनटेक की ऊंचाई करती है और वह मॉडल-दर-मॉडल अलग है। सतर्क लकीर के तौर पर एग्ज़ॉस्ट के निचले सिरे को लीजिए, और एक जैसे रेव के साथ धीरे चलिए। अगर पानी की तली नहीं दिख रही, तो जवाब ना है — गहराई चाहे जितनी निकले।
- पानी में मेरी मशीन बंद हो गई। क्या स्टार्ट कर सकता हूं?
- नहीं। पहले उसे धकेलकर पानी से बाहर लाइए। सिलेंडर में पानी होते हुए स्टार्टर दबाना ही कनेक्टिंग रॉड मोड़ता है, और वह मरम्मत धक्का लगाने से कई गुना महंगी पड़ती है। बाहर आने के बाद, कुछ और तय करने से पहले एयर फ़िल्टर और इंजन ऑयल जांचिए।
- क्या बारिश में चौड़े टायर बेहतर हैं?
- तारकोल पर टू-व्हीलर के लिए नहीं। पतला टायर छोटी जगह पर ज़्यादा ज़ोर से दबता है और भरे पानी को चीर देता है, जबकि चौड़ा टायर उस पर तैरने की ओर ज़्यादा झुकता है। सचमुच जो मायने रखता है वह है ट्रेड की गहराई, ठंडे टायर पर सही हवा का दबाव, और ऐसी रबर जो उम्र के साथ सख़्त न पड़ चुकी हो।
- क्या बारिश में इलेक्ट्रिक टू-व्हीलर ज़्यादा ख़राब रहती है?
- ख़राब नहीं, अलग। डूबने वाला कोई इनटेक नहीं और पानी वापस खींचने वाला कोई एग्ज़ॉस्ट नहीं — दोनों सबसे बुरी ख़राबियां हट जाती हैं। पर बैटरी पैक, कंट्रोलर और चार्जिंग पोर्ट सिर्फ़ उतने ही सील हैं जितनी रेटिंग मालिक की मैनुअल में लिखी है, और गीली मशीन को चार्ज करना किसी भी मौसम में बुरा विचार है।
- क्या बारिश की सवारी के लिए ABS ज़रूरी है?
- वह पकड़ नहीं जोड़ता, पर लॉक हुए पहिये को गीली सड़क की ग़लती से गिरने में बदलने से रोकता है — और पहिये लॉक गीली सड़कों पर ही होते हैं। यहां की 64 मशीनों में से उन्नीस में ड्यूल-चैनल ABS है और दस में सिंगल-चैनल, सिर्फ़ अगला। अगर आपकी ज़्यादातर सवारी गीली सड़कों पर ट्रैफ़िक में होती है, तो इसे फ़ीचर नहीं, शर्त मानिए।